Über Kleidung, Duft und Erinnerung
Ich bin einmal Ende August, am späten Nachmittag, durch einen Pfirsichgarten in Südfrankreich spaziert. Die Äste der Bäume zitterten unter der warmen Last der prallen Früchte. Die Sonne brannte vom Himmel. Ein runder, voller, honigsüßer Duft schlängelte sich zwischen den Bäumen hindurch, ein träger river duftender Luft, und ich wusste, ich würde diesen Moment für immer in Erinnerung behalten. Von diesem Augenblick an rief jeder Hauch von Pfirsich jedes Detail dieser Szene in mir wach: jeden behangenen Ast, jeden grasbewachsenen Pfad zwischen den Bäumen, jeden Sonnenstrahl, den Horizont, den Himmel, den Mann, mit dem ich unterwegs war, meine damalige Stimmung. Ist es nicht ein Wunder, so in eine andere Welt versetzt zu werden? Eine Erinnerung so greifbar zu haben, eine Wiederholung des Lebens direkt vor Augen zu haben? Jede Erfahrung, die wir machen, ist zugleich Gegenwart, so wie sie geschieht, und ein Tor zur Vergangenheit und zur Zukunft, Schicht um Schicht gesammelter Momente, die sich ineinander verweben.
Duft ist die erste Schicht, die wir wählen. Er ist unsichtbar und geheimnisvoll, ein Hauch von Magie; er ist fließend und vermischt sich auf jedem Körper anders. Dann wählen wir die nächste, substanziellere Schicht: Vielleicht schimmernde Seide, griffige Baumwolle oder weiche Wolle. Es ist eine Kunstform, diese Selbstdarstellung in der Welt. Es geht nicht um Verbergen, sondern um Kommunikation. Wir tragen Duft nicht, um zu maskieren, sondern um zu beschreiben: Hier bin ich, begleitet vom Hauch eines Rosengartens, des Meeres oder einessummer garden, der mein Selbstgefühl verstärkt. Dieses Kleid verbirgt mich nicht: Es betont mich, sagt, wer ich bin, feiert die Kunstfertigkeit des Künstlers, der es geschaffen hat, und schwelgt in der Art von Schönheit, die mich berührt.
Jede Entscheidung, die wir über unsere Kleidung treffen, ist komplex und faszinierend. Warum diese Farbe? Dieser Stoff? Diese Form? Diese blumige Note? Was stellte sich die Designerin vor, als sie dies skizzierte? Direkt auf unserer Haut sind Kleidung und Duft die intimsten Dinge, die wir wählen, und gleichzeitig sind sie auch die öffentlichsten. Wir kleiden uns für uns selbst, aus den privatesten Gründen, aber wir wissen, dass gleichzeitig, wie wir aussehen, eine Erzählung an die Außenwelt vermittelt. Vielleicht ist das der Grund, warum die Art, wie wir uns in der Öffentlichkeit präsentieren, endlos interessant ist. Es ist, als würde man ein geflüstertes Gespräch belauschen, das gerade laut genug ist, um es zu verstehen, aber voller allerhand privater Botschaften ist. Wie wir uns kleiden, ist teils Geheimnis, teils Manifest. Wir komponieren uns jeden Tag neu, blicken in die Vergangenheit und die Zukunft, rufen Erinnerungen wach und stellen uns Eindrücke vor, beschwören eine Vision von uns selbst herauf, frisch mit jeder Schicht, die wir wählen, und freuen uns über jede einzelne, während wir unsere Geschichte neu erzählen.
Susan Orlean für Ulla Johnson